历史悠久、文化厚重。沙坡头区得黄河灌溉之便利，哺育形成了悠久的黄河农耕文明。远在3万多年前就有人类在这里繁衍生息，因东连陕晋、西通甘新、北抵内蒙、南达川滇，是“丝绸之路”边陲要塞；又有黄河之险，后接贺兰之固，扼守宁夏西大门，自古为西北地区兵家必争之重镇。春秋时期为羌戎杂居地，秦并六国后将中卫纳入版图，西汉置郡设眴卷县始有政权建制，西夏建国后，建制为应吉里寨和应理州，明永乐元年（1403年）由右护卫改置为宁夏中卫。清雍正二年（1724年）设中卫县，属宁夏府。1954年并入甘肃省银川专区。1958年宁夏回族自治区成立后，先后划归银南地区、地级吴忠市管辖。2004年撤县设市后，原中卫县辖区由中卫市直管。2012年5月组建沙坡头区党工委、管委会，为市委、政府派出机构，主要承担原中卫县辖区农业农村经济发展和社会管理职能。2016年8月19日，沙坡头区“四套班子”正式挂牌成立，以市辖区独立运转。沙坡头区自古倡儒兴学、崇文重道。“沙坡鸣钟”“洋人招手”等历史传说渊源流传，这里有气势宏伟的“三教合一”高庙，镌刻古人类生活印记的大麦地岩画、“长流水”“一碗泉”“菜园文化”等文化遗址；沙水交融的壮丽美景、浩瀚辽阔的大漠风情、独特浓郁的地方方言、网红追捧的打卡宝地共同演绎着和谐与共的美丽沙坡头区。